褪黑素究竟有多神奇？
在人的丘脑后上部有一个豌豆大小的灰红色腺体，因为形状像松果，所以被称为松果体。因为它位于人脑的最深处，这使得16世纪哲学家笛卡儿认为它是人的灵魂所在，而生物学家们则长期认为它是一个退化器官。到了上个世纪50年代，耶鲁大学一位皮肤科医生发现松果体会分泌一种激素。这种激素的名称如果从英文音译叫做美乐通宁，意译叫做褪黑素，之所以这么命名，是因为它能让青蛙皮肤的黑色素凝集起来，使得皮肤变白，起到调节两栖类的肤色变化的作用。在国内，因为它是松果体分泌的，所以又被称为松果体素，而有一家公司把它作成保健品销售时，干脆把它改叫成“脑白金”。
